大船气时代到来——美中签首个天然气出口长期合同
据《华尔街日报》报导，周五（2月9日），美国谢尼埃能源公司（Cheniere Energy Inc.）表示，已和中国石油天然气集团公司（China National Petroleum Corporation，简称CNPC或中国石油集团）签署两个长期合同，出口墨西哥湾液化天然气（LNG）到中国。根据协议，2043年之前，中国石油集团每年自谢尼埃能源公司进口120万吨液化天然气。其中一部分数量在今年出货，其余部分自2023年开始出货，持续到2043年。谢尼埃能源公司并未透露合同的总价值，仅表示双方约定的交易价格将以美国天然气现货价Henry Hub为基准。
川普总统致力于使美国成为能源出口大国，包括液化天然气的出口，商务部长罗斯（Wilbur Ross）去年五月宣布要“加速”美国对中国的出口。这项LNG商业合同没有涉及到北京当局改变任何现行贸易法规，但它被视为是中共向美国LNG业者开放市场的前哨。
川普去年11月访问北京，随团人员包括两名LNG企业高管，其中一人是谢尼埃能源公司首席执行官富斯科（Jack Fusco）。当时，谢尼埃能源公司与中国石油集团签署谅解备忘录，最终达成液化天然气交易合同。
富斯科周五发表声明说，中国是全球增长最快的液化天然气市场之一，很高兴与中国石油集团签署这项合同。
2016年，谢尼埃能源公司成为美国第一家出口LNG到中国的公司。截至目前为止，抵达中国大陆的美国34艘LNG载运船，都是来自谢尼埃能源公司。对LNG出口商来说，达成LNG交易长期合同，有助于筹集稳定的资金，投资昂贵的运载设备。
天然气出口商必须将天然气冷却成液态，再装载到货船上出口，然而，这个过程所使用设备非常昂贵。
由于中国政府将限制用煤，预计中国对液化天然气的需求将大幅增长。分析师表示，2010年，中国进口的液化天然气低于1,000万吨，但是预计到2030年，中国的LNG进口量将增长到6,000万吨以上。
此外，路透社的数据显示，美国运往中国的原油从2016年之前的零记录上升到今年1月份的每天40万桶，价值10亿美元。对于中国买家而言，美国石油最主要的吸引力是价格。由于页岩油热潮，美国原油比其它地方的石油更便宜。
船气都到门口了
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