技术与管理
上世纪之初汽车行业大发展，GM公司是其中的明星企业。有一些比较有趣的故事。GM公司有两大传统：威廉·杜兰特的并购、技术扩张驱动与阿尔弗雷德*斯隆的绩效与财务收敛控制。大到一定程度各种问题就很复杂。过分强调财务制度企业创新活力也受影响。
杜兰特相信企业内部应对所有想法保持自由开放的心态，上下级和各部门之间应普遍开展技术、信息和思想交流，把企业建成一个高效、灵活、沟通“无界限”的企业，因此他经常与员工们沟通，尤其是他所认定的未来的企业掌舵者们（《杜兰特信札》）。由于过分扩张，杜兰特让通用多次陷入困境，他也两次被迫离开亲手建造的通用（“无论从原来的木柴生意，还是到后来的专利药品、雪茄，以及到后来的马车生意，杜兰特一再表现出他出众的销售以及经营才华。对此，他的朋友是这样评价的：“杜兰特可以把沙子卖给阿拉伯人，然后还能把筛沙子的筛子卖给他们。”——人家的经营管理才能也是很厉害的）。
“随着通用业务的发展，杜兰特设想收购美国最大的几个汽车企业，并将他们和业务突飞猛进的通用合并，从而控制整个产业。这些制造商包括里奥(Reo)、福特(Ford)、麦克斯威尔(Maxwell)、克莱斯勒(Chrysler)和奥兹莫比尔(Oldsmobile)。于是，他采用了以股票换股票的方式将20多家汽车制造厂、汽车零部件制造厂及汽车推销公司合并起来。
但在收购福特汽车的时候出现了麻烦，亨利·福特同意以800万美元的价格出售，但必须支付现金，但最终这笔交易没有达成，因为当时包括J.P.摩根在内的银行家，并不认为汽车业有很好的未来，否则今天的汽车业格局不知如何。虽然收购福特失败了，但杜兰特还是通过一年左右的努力，成功地收购了凯迪拉克(Cadillac)、奥兹莫比尔、Northway和奥克兰(Oakland，庞蒂亚克汽车公司的前身)。一直到1908年9月16日，通用汽车成立的时候，他已经成功将13家汽车公司和10个部件与零部件生产商合并。
在组建了通用汽车公司后，杜兰特根据多年的马车制造及销售经营经验，认为汽车产品需要像马车一样，能提供各种款式和各种品牌，来满足不同的收入阶层的不同喜好。
正如他认为的那样，在短短的两年时间内，通用生产凯迪拉克、别克、奥克兰、卡特凯特等十多种不同样式的汽车，给消费者提供了更多的选择余地。正是这点，让通用汽车在开创之初超过了福特和其创始人的“一个型号适应所有人”的模式(Ford Model T最能代表这种模式)。在1910年，通用汽车当年利润超过了1000万美元，这对于一个这么年轻的公司来说是非常惊人的。”
“尽管通用汽车的多品牌战略在一开始获得了成功，但是到了1911年，通用汽车公司由于扩张太快，下属各企业是各自独立的经营单位，加之杜兰特既没有建立必要公司管理机构，也没有建立必要的现金储备，仅凭销售汽车所获得的现金来支付原材料费用及职员工资。
此时，杜兰特主要的竞争对手——亨利·福特生产的T型车，由于价格低廉、没有任何装饰，变得更为畅销，而通用汽车则陷入了亏损的泥潭，出现了严重的资金危机。为了渡过难关，杜兰特在走投无路的情况下，只好向财团求救。财团接受了通用汽车的举债请求，但他们认为亏损的出现是由于杜兰特仓促的冒险行为引起的，便开出了极为苛刻的条件，既要杜兰特辞职，也要通过信托方式控制通用汽车。杜兰特只好无奈地离开了他一手打造出来的通用汽车，他的人生陷入了第一个低谷。”
“尽管如此，杜兰特却并不是能轻易被打倒的。他从朋友那里筹集资金和一些专门技术，他和曾经是别克车队冠军的路易斯·雪佛兰创建了另外一个汽车公司，开始制造雪佛兰(Chevrolet)汽车。这一经济车型迅速占领了市场很大的份额。杜兰特聪明地将手中部分的雪佛兰股份换成通用汽车的股份，于1916 年将通用公司从银行家的控制下重新夺了回来，使其变成了雪佛兰的一家子公司。”
“他不去研究公司的内部管理，只是热衷于公司规模的扩大；他不去协调各经营部门相互之间的关系，导致分公司各自为政；他不去关心公司的整个产品战略规划，以致分公司之间的产品相互重复，无法形成“一致对外”的市场竞争格局……杜兰特的一系列失误，导致了通用公司1920-1921年间的严重危机。由于产品质量下降，汽车销量急剧减少，而原先订购的原材料又源源不断地运到，致使库存日益加大，周转资金严重不足，公司濒临倒闭。在公司上下的一片反对中，1920年11月，董事会主席皮埃尔·杜·彭特(Pierredu Pont)再次将杜兰特从公司剥离，并安排收购了他在通用的股份。
当大萧条到来时，杜兰特耗费了自己所有的精力，苦苦支撑自己的公司业务，但最终因为资金流动困难，在1936年宣布自己破产，并在1947年，黯淡地离开人世。”
网上关于斯隆的书比较多，介绍的比较详细。斯隆汲取了杜兰特的经验教训，带着企业走了一段不短的路程。但后辈的肯定压力越来越大。
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