探空气球的军事用途
中东媒体研究所（MEMRI）运作的China Media Studies Project发表了一份详细报告，其中包括来自中国军队官方媒体“中国军网”的材料。该媒体在间谍气球进入美国之前发表了一篇文章，题为“全能武器——近太空飞行器有多神奇？”
这篇由研究员Qiang Tianlin撰写的文章称，“近太空飞行器的出现不仅利用了航空和航天之间的联系，而且还为防空和反导弹作战提供了新的思路。
如果配备武器平台，近太空飞行器将能够在全球范围内进行更快速的攻击，大大加快了战争的步伐。”
术语“近太空”，指的是在商业飞机飞行路线上方发送航空装置的空域。
“在未来战争中取得信息优势正变得越来越关键。”Qiang Tianlin继续说，“近太空飞行器可以发挥另一个重要作用：进行天基反击和打击。”
福克斯新闻报导，MEMRI的文件意义在于，它揭示了间谍气球是为间谍活动和军事进攻性打击而设计的。
MEMRI的报告翻译了政府的公开资料文件和新的报告，其中涵盖了其“军队如何使用监视气球、飞艇和飞艇载高超音速飞行器”。
军方的近太空项目目前使用了三种类型的飞行器：飞艇、浮空器和自由漂浮气球。
对1月份开始出现在美国上空的间谍气球，中国外交部一直称该“飞艇”是一个民用气象设备，不小心偏离了航线。
五角大楼拒绝说辞，认为故意将间谍气球送入美国领空。
MEMRI在报告中引用了军队发表的一篇论文，其中称气球可以“诱导和调动敌人的防空系统，为实施电子侦察、评估防空系统预警探测和作战反应能力提供条件”。
在F-22发射导弹击落气球后，党媒Guancha.cn发表了一篇文章，题为“飞艇被击落，应验了九年前发表的一篇惊人的战略研究文章”。
MEMRI注意到，这篇文章的作者是中国空军退役高级上校王祥瑞。王祥瑞在文中称，“能够长期停留在空中的飞艇最有希望成为新一代防空系统的核心。”
2019-2021年曾担任美国国防部东亚副助理部长的Heino Klinck在MEMRI报告中写了一篇分析文章，题目是“为中国的侵略行为‘打气’”。
他认为，关于间谍气球，“这些反复发生的中国挑衅和危险行为并不新鲜。从历史的角度来看，这些事件是中华人民共和国反规范行为的延续，这种行为已经发生了几十年。”
Klinck列举近期的例子说，海军一架J-11飞机“在美国空军RC-135‘铆钉’联合侦察机机翼约10英尺范围内机动，引发安全隐患，而后者正在南海上空的国际空域飞行”。
这位中国问题专家敦促美国及其盟友和伙伴合作，“挫败中国在所有领域的侵略行为”。
“拜登政府最近在这方面取得了一些进展。”他说，“仍有许多工作要做，以确保关系的‘底线’真正建立在坚实的基础上，而不是中国可能合作的假象。”
《华尔街日报》引述美国政府的初步调查结果说，今年年初漂浮在美国上空的中国侦察气球，装载了不少美国制造的设备，帮助它收集照片、影片和其他信息。其中一些美制配件在网上有售。美国调查人员又追踪了一些设备的采购订单，以及采购者与中国政府的关系。虽然中国气球在经过阿拉斯加、加拿大和美国毗连州的8天时间里收集了数据，这些官员拒绝透露该飞行器是否出现故障。
五角大楼强调，美国军方已采取反制措施来防止气球收集信息，并希望能公开展示气球碎片。
报道指，几个国防和情报机构以及联邦调查局对气球碎片分析后发现，气球上有不少美国装备，其中一些在网上有售，并夹杂著更多的中国专业传感器和其他设备，以收集照片、影片和其他信息传输给中国。
他们说，这些发现支持了一个结论，“即该飞行器的目的是进行侦察活动，而不是像北京所说的那样进行天气监测”。
调查的初步结果已于3月下旬开始在情报和国防机构内部传阅，他们说，这样做的目的是为了在评估后尽快获得有关该飞行器能力的最新信息，以防再有侦察气球出现在美国领空。
报道引述多名官员说，悬挂在气球上的是一个类似卫星的装置，有传感器、用于供电的太阳能电池板和其他装置，可以采集照片、拍摄影片和捕捉雷达数据。
官员又说，由于有一个螺旋桨，该飞行器可以根据天气情况，在一个地点上空长时间地机动和徘徊。拜登将该气球描述为携带“两辆装满侦察设备的货VAN”。
官员们说，对残骸的进一步搜查使美国了解到气球是如何工作的，及它是如何被控制的，应该如何传输数据以及它上面的传感器。
这些官员说，调查人员还追踪了一些设备的采购订单，以及采购者与中国政府的关系。
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