美国同情心的悲剧：不干活还白享福利

寂静回声

今年4月，川普签署了行政命令，概述了联邦援助计划中低收入公民的工作任务，包括为低收入个人提供联邦医疗保险的医疗补助计划，以及补充营养援助计划——这两个计划都是在林登·詹森（Lyndon B.Johnson ，1963–1969任美国总统）执政期间开始的，1964年1月，这位民主党总统在他的第一次国情咨文讲话中提出了“对贫困之战”（war on poverty）的说法，这两个计划意在为贫困公民编织社会安全网。

根据这一行政命令，川普政府已经允许肯塔基、印第安那、阿肯色和新罕布夏等四州提出的要求——这四州要求那些接受医疗补助者去工作，这是美国政府自詹森总统的计划实施的第一个此类限制。

今年6月，美国众议院以微弱多数通过了一项农业法案，其中包括要求一些获得粮食补助福利的成年人参加工作。所有的民主党众议员和20名共和党众议员投票反对该法案，现正在等待参议院通过。

在就业形势大好，报告指出，现在的时机非常适合扩大对于那些享受社会福利、没有残疾的适龄工作的成年人的工作要求。归根结底，扩大的工作要求可以改善现有福利受益人的生活，同时尊重工作的重要性和尊严。
根据美国传统基金会的研究，美国的贫穷率自二战结束后稳定下降，但自从詹森总统于1964年推行“反贫困战争”以来，福利开支飙升，贫穷率却停滞不下，贫富差距逐渐攀升：1960年代后期，花费1千亿美元社会福利开支，贫困率大约在13%；此后，福利开支每年逐步上升，到2013年达到每年9500亿美元的规模，但从1960年代后期以来，贫困率再也未曾下降，一直徘徊在13%上下。

根据美国人口普查局公布的统计报告，2015年美国的贫困率为13.5%，贫困人口为4310万人（此次统计的贫穷家庭指生活在官方贫困线以下的人群，4口之家的年收入不超过2.4万美元的家庭，是按收入统计，并非今年7月白宫报告指的消费率），宣告这场旷日持久的战争基本失败。

奥巴马当政八年，在最初的五年当中不断扩大福利开支，结果也不得不在2013年承认，美国的贫富差距不断扩大。2015年11月的共和党总统初选辩论中，当主持人问最支持自由经济的兰德 · 保罗（Rand Paul），贫富悬殊问题值不值得关心时，保罗勇敢地回答：“当然值得关心。哪些地方的贫富悬殊最愈演愈烈？是民主党执政的城市、民主党执政的州份、民主党执政的国家。”

行文至此，不得不提到Marvin 美国同情心的悲剧美国同情心的悲剧1992年出版的《美国同情心的悲剧》（The Tragedy of American Compassion），这是一本被誉为20世纪90年代“关于福利和社会政策的最重要的书”，美国前众议院议长金里奇曾将本书视为其构思“美利坚契约”的蓝本。

这本书的中心思想是：美国人从小就被告知要有同情心，特别是要帮助穷人。因此，政府设立多种反贫困专案，宗教和社会团体成立各种救助组织，富人捐款成立各种基金会，美国日益成为“福利社会”。但同情、慷慨、乐善好施这些原本是美国优良传统的东西，而今已成为引起社会不满和腐败的重要原因。从上个世纪60年代起，美国穷人的心态发生了变化，宁愿接受社会福利也不愿自食其力。因此，政府只有减少救济，让更多的人就业，恢复紧密的家庭和社会关系，才是解决贫穷化的出路。

美国同情心的悲剧的思想历程同样值得关注：他是典型的青春期无神论者和大学里的马克思主义者，于1972年加入了美国共产党，成为典型的社会反叛者，他自己也承认那一期间曾打破了十条诫命中除反对谋杀那条之外的每一条。一年多之后，即1973年末，他就离开了共产党，并于1976年皈依基督教。

因为这段从共产党转化成基督徒和保守主义者经历，美国同情心的悲剧对福利主义之害鞭辟入里，在阐述保守主义反对福利国家（不是反对任何福利）的两大理念，例如“过度的福利让被救助者丧失工作主动性、丧失尊严、丧失人格；例如政府一旦跨越有限政府的红线，充当杀富济贫的角色，必然破坏鼓励辛勤工作、追求自我实现的新教伦理，挫伤商人和资本家经营的积极性，进而危害自由市场经济的运行”时，语言之尖锐，批评之透彻，同类著作中几乎无人能出其右。

这本《美国同情心的悲剧》阐述的道理，可以用两句中国古话概括：救急不救穷；授人以鱼，不如授人以渔。在降低贫困的手段上，共和党选民中有七成以上的人反对割富人的“肉”来向穷人输血。如今，川普总统正在遵循保守主义的反贫困策略，变民主党长期以来的“授人以鱼”为“授人以渔”，这不仅有利于培养穷人的自立自尊之心，更有利于美国未来的发展。