美国强硬派新国防部长上任

寂静回声

周二（7月23日），美国国会参议院投票确认陆军部长马克·埃斯珀（Mark Esper）担任国防部长。埃斯珀受到美国两党议员的欢迎，他是对华鹰派人物，视中为长期战略威胁。

参议院以90票对8票通过埃斯珀的任职确认。没有投赞成票的议员包括2020年民主党总统候选人Cory Booker、Kirsten Gillibrand、Kamala Harris、Amy Klobuchar和Elizabeth Warren。

去年12月，前防长詹姆斯·马蒂斯辞职。今年6月，已代理国防部长半年的帕特里克·沙纳汉（Patrick Shanahan）突然宣布辞职，白宫立即宣布由陆军部长埃斯珀接替代理国防部长。7月15日，白宫宣布正式提名埃斯珀为国防部长。

今年55岁的埃斯珀毕业于西点军校，和国务卿蓬佩奥是校友兼好友。埃斯珀还获得过乔治城大学的博士学位，并在华盛顿智库传统基金会担任过总裁办公室主任。他曾在美国陆军服役多年，1990年代初参与过海湾战争，之后为多位国会议员担任过国家安全政策顾问，还担任过美中经济与安全审查委员会委员，2017年担任陆军部长。

在确认听证会当天，参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔（Mitch McConnell）称赞埃斯珀是“一个（受人）尊敬和正直的人，致力于我们的国家，并致力于服务男、女军人”。

在听证会早些时候，埃斯珀表示，将“完全致力于履行我的道德承诺”，并采用“强有力的筛选程序”。

寂静回声

美军参谋长联席会议主席Joseph Dunford在5月29日表示，中违背了不将南海岛礁军事化的承诺，呼吁世界各国对中共采取“集体行动”。

据法新社报导，Dunford当天在智库布鲁金斯学会的一场研讨会上做了上述表示。他说，他不是呼吁采取军事行动，而是强调履行国际法的必要性。
Dunford在这场会议中指出，中曾于2016年秋天向时任美国总统的奥巴马承诺，他们不会将南海岛礁军事化，但现在南海岛礁上却有跑道和军火库等军事设施，他们显然违背了承诺。
Dunford说：“在南海和其它有主权主张的地方，法治、国际法、规范和标准正处于危急关头。”
他呼吁对违反国际法和标准的国家采取协调一致的“集体行动”。他说，“他们需要以某种形式负起责任，这样才能遏制将来的违反案例（的发生）。”
美军经常派遣军舰到南海执行自由航行任务。光是在5月，普雷贝尔号驱逐舰（USS Preble）就曾两度航行于南海。

美国第七舰队发言人Clay Doss在5月20日说，该舰的南海之行是为了“挑战过度的海权主张，并维持对国际法管理下的航道的使用权”。