第一传奇：数学家发现海王星

寂静回声

1877年9月23日著名数学家、天文学家奥本·勒维耶先生逝世。令全世界天文界目瞪口呆的是海王星的发现是一个数学家的功劳。是他用数学推算出海王星的轨道大小及位置，根据其计算，柏林天文台的德国天文学家伽勒观测到了海王星。海王星的发现是牛顿万有引力定律的一大胜利。海王星是太阳系最边缘的一颗星，海王星以外的被称为海外天体。
勒维耶推测是因为存在一颗未知行星的引力作用，使天王星的轨道运动受到干扰，也就是天文学上所谓的“摄动”影响。


1845年，勒威耶正在从事天王星轨道理论工作，当时的巴黎天文台台长阿喇果建议他研究天王星运动的反常问题。勒威耶利用有关天王星的18次测资料，运用万有引力定律，通过求解33个方程，于1846年8月31日计算出对天王星起摄动作用的未知行星的轨道和质量，并且预测了它的位置。


他将计算结果呈送给法国科学院，与此同时他还写信给当时拥有较大望远镜的几个天文学家，请求帮助观测。他的工作在法国同行中受到了冷遇，但是却引起了柏林天文台副台长、天文学家J.G.伽勒的注意。


1846年9月18日伽勒收到勒威耶信的当天晚上，伽勒根据勒维耶预言，只花了一个小时，就在离勒维耶预言的位置不到1度的地方，发现了一颗新的行星。实际观测到的位置与勒维耶的计算结果只有不到1°的误差。后来这个新的行星被命名为海王星。发现海王星的那一年，勒维耶35岁。


勒维耶还研究过太阳系的稳定性问题和行星理论，编制了行星星历表。勒威耶发现了水星近日点的异常进动，并预言“水内行星”的存在，这个预言虽然后来被阿尔伯特·爱因斯坦用广义相对论成功解释，但至今仍未能得到最后的证实。


勒维耶生于诺曼底的圣洛。


1831年毕业于巴黎工艺学校，早年从事化学实验工作。


1837年任母校天文教师，开始研究天体力学。并任巴黎工艺学校天文教师。


后两度出任巴黎天文台台长。


他于1846年8月31日用数学方法推算出了海王星的轨道并预告它的位置，并因此获得英国皇家学会的柯普莱奖章，还受到恩格斯的高度赞誉。


1868和1876年英国皇家天文学会金质奖章。


1877年9月23日逝世。


月球和火星上各有一个撞击坑以他命名。此外海王星的一个环和小行星1997号也是以他的名字命名。


他是名字被刻在埃菲尔铁塔的七十二位法国科学家与工程师其中一位。


奥本·尚·约瑟夫·勒维耶（法语：Urbain Jean Joseph Le Verrier，1811年3月11日－1877年9月23日），数学家、天文学家。