雀巢入局精品咖啡市场

寂静回声

曾经小众文青的咖啡市场，正在被巨头所青睐。雀巢公司9月14日正式宣布，收购蓝瓶咖啡（Blue Bottle）68%的股权，市值约5亿美元。作为全球即饮咖啡市场的巨头，雀巢也开始入局精品咖啡市场。而在此之前，亚马逊也曾是蓝瓶的热门买家。
消息一出，最大的担忧来自蓝瓶咖啡的拥趸者们，人们担心崇尚独立、精致的蓝瓶咖啡易主给一家大众、快消型公司后，它的文青精神恐不保。作为回应，雀巢公司同时宣布，剩下的股份将由蓝瓶所持有，并且蓝瓶依旧保持经营上的独立性。

蓝瓶咖啡由James Freeman于2002年创办于美国奥克兰，店铺主要分布在美国和东京。截止2016年底共有29家店，计划到2017年底将会扩大到55家。Freeman本人是日本美学文化的爱好者，所以店面和店铺都呈现出极简主义的设计风格。Logo上一个简易版的蓝色瓶子就别无其他。
蓝瓶咖啡选用优质的咖啡豆，昂贵的咖啡机器，现场手工冲制咖啡。最具蓝瓶特色的是，店里的咖啡从烘焙到制作都严格控制在48小时之内。而这些要素，都严重刺激着咖啡极客者的神经。创始人Freeman在接受采访时称：“听起来很简单，但是顾客们确实会喜欢好喝的咖啡。”
为了保持咖啡豆的品质，蓝瓶咖啡每次都要深入到出产优质咖啡的农庄，甚至在咖啡豆的源头开设店铺。这样制作过程的咖啡，价格也是不便宜的，一杯最普通的咖啡大概17美元，而星巴克的价格在2-3美元。
除此之外，蓝瓶咖啡也曾是今夏的网红单品“冷萃咖啡”的早期推动者，后来经过星巴克的推广才进入了更大众的市场。
在较为成熟的美国咖啡市场上，流行着“第三次咖啡浪潮”的说法，而蓝瓶则是第三次浪潮的代表。
区别于第一次的速溶咖啡时代和第二次的星巴克品质咖啡时代，第三次咖啡浪潮强调个性、独立、精品的咖啡。这一分众市场主要得益于城市里的年轻消费者，他们生长于星巴克时代，更加注重咖啡的品质，例如手工操作、非传统的烘焙方式以及大师级的产品。如今，精品咖啡已经成为一个火热的产业，根据美国咖啡协会的统计，精品咖啡市场的份额在美国已经达到20%。
蓝瓶咖啡是众多获益者之一。根据创投网站Crunchbase的统计，蓝瓶成立至今已经累积募集资金12亿美元，投资者包括Twitter、Instagram的创办人、Google Venture等。咖啡的第三次浪潮产业链还是个小众产品，但是一些大的玩家已经在行动。
星巴克创始人霍华德·舒尔茨卸任CEO后做起了“Reserve”星巴克甄选咖啡店的生意，旨在应对精品咖啡市场的竞争压力。亚马逊收购全食后，也将目光伸向了精品咖啡市场。在国内，Seesaw获得了弘毅4500万A轮融资。
由于更高的定价带来了更高的利润空间，同时精品咖啡背后有更多样的消费人群、更高的顾客粘性，这些都成为大众市场争夺的目标。
虽然创立之初都是独立的，反工业的，但最后，出于各自利益的考量，小众和独立最终还是跟资本和市场走到了一起。
从蓝瓶的层面来说，有雀巢这样一个大的靠山，它未来的全球扩张将会更顺利。对于雀巢来说，它也急需新的产业线来追赶如今的咖啡潮流。要知道，雀巢在此前并不擅长高端咖啡市场的经营，但是Freeman强调：“雀巢有着151年的销售经验，也能够触达更多的国际市场。”