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媒报道,网上数据公司Global Demographics与数据分析公司Complete Intelligence联合发表最新研究报告预警,中国人口很可能在2023年(即4年内)就会达到顶峰,较官方预计的2029年提早足足6年。
Complete Intelligence创办人兼行政总裁Tony Nash说:“我们见到的是人口增长下跌速度非常非常快!虽然目前有估计是10年后人口增长才见顶,但我们看到的事实是不会太久。”
报告指出,导致中国出生率下跌的原因是出现了“孕妇悬崖”,即适龄而又愿意生育的产妇数量下跌。若以15至49岁能生育的妇女为基准,2018年约有3.46亿人,它们诞下1,520万名新生婴儿;惟研究预测,到了在2023年,能生育的妇女将减至3.18亿人,按推算,新生婴儿的总数也会降至1,330万。
其实,中国政府早就明白问题所在,在2013年底开始放宽“一孩政策”,惟成效不大。报告指出,这证明了中国的母亲们根本就没有意欲再生,即家庭对孩子的需求没有被“一孩政策”抑压,不少夫妇们早就不想有多名小孩。
事实上,数据显示,自中国放宽“一孩政策”,容许家庭有两名小孩后,新生婴儿并没有显著增加。在2015年,每1,000名女性当中,就有45.6名婴孩,2016年则是49.9名,当年正值中国政府全面放宽每个家庭能拥有两名小孩。不过,政策带来的刺激作用十分短暂,在2018年,每1,000名女性当中,只有43.9名婴孩,明显低于2015及2016年,总出生率更按年大跌12%。
Global Demographics创办人Clint Laurent指出,中国虽然成功地稳住了总人口,但放松“一孩政策”的时机迟了!目前已出现适龄产妇短缺的问题。
Nash更指出,中国政府目前已无计可施,除非每名适龄女子很想要更多小孩,但随着中国变得富裕,她们不太愿意。
报告指出,中国经济过去数十年能高速增长,“人口红利”是关键之一,如果年轻人口持续减少,势必对经济构成负面影响。Nash指出,婴儿及儿童产品将首当其冲,企业将会“打争取市场份额的仗”,而不再是“蛋糕愈做愈大”,意味着竞争将愈来愈激烈。
Nash警告,中国市场与美国有明显不同,美国拥有巨大的“千禧一代”市场,而中国在二次大战后有一次极大的婴儿潮,但之后“一孩政策”使人口出现“空洞”,令市场规模确实继续下滑。
因此,报告指出,学前市场,例如玩具及日间照顾将受到重大影响,公立及私营学校在未来都会受学生人数减少影响,之后就是消费市场,因成家立室的人数显著减少,年轻一辈会成为与父母共住的“依赖一群”,该比例按推算,将在2023年之后持续。
报告又预期,除了中国,在2023年后,整个北亚,包括南韩、日本、台湾,都会面对人口见顶。更重要的是,北亚占据着全球约35%工业生产,如果该比例持续,相信必须要自动化才能解决人手短缺问题。
再者,中国缺乏劳动力“新兵”,劳工成本将很难与全球竞争,相信绝大部分低端工种将搬迁到孟加拉和越南等,贫富悬殊亦是重大挑战
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