基业常青 百年不倒：与IBM作对的7个小矮人

寂静回声

百年企业数量国家排行榜：第1位：日本（25321家）、
第2位：美国（11735家）
第3位：德国 、第4位：英国 、第5位：瑞士 、第6位：意大利、第7位：法国、第8位：奥地利、第9位 ：荷兰，第10位：加拿大。
美国只有200多年的历史，但美国的百年企业数量排名世界第二。
美国百年企业多的原因是：
1，美国社会稳定，自美国独立后，美国本土只发生过一次破坏严重的内战，百年战争。相对于战乱频繁的欧洲，美国企业躲过了让很多企业面临灭顶之灾的一战及二战。
2，世界上完成工业化的国家中，美国的经济规模超级大；西方发达国家、德、英、法等经济规模与美国不能同日而语，同样百年企业的数量，当然不如美国。日本若去掉一些规模较小的企业，大型百年企业也不如美国。
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50年代末期，美国计算机工业的主要玩家是IBM和一批有规模的公司：Sperry兰德，Burroughs, 国民收款机NCR, 全美联合无线电RCA, 霍尼韦尔, 通用电气和CDC。不久新闻业内把它们叫做IBM和七个小矮人。


1 Burroughs
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2 Sperry
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3 NCR
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4全美无线电RCA
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5 控制数据公司（Control Data Corporation，CDC）
二战期间，美国海军为了监听和破译轴心国的通讯，招募了大批优秀电子工程技术人员，在华盛顿成立了海军通讯中心。结争结束后，由于军费大幅削减，这些优秀的人才面临被解散命运。海军高层找到企业家约翰.帕克（John Parker），要求帕克出资创立一家计算机公司，并全面接收这批技术人才，而海军则为公司提供合同。帕克原来的企业在二战后失去了所有军方合同，正无以为继。于是，他答应了海军的要求，创立了工程研究公司（ERA），并自任总裁，从华盛顿通讯中心分流出来的技术小组领头人威廉.诺雷斯（William Norris）担任副总裁。 有资金、有技术、有军方支持，ERA公司很快就推出了ERA 1103型计算机，并在计算机市场站稳了脚跟。
1952年，帕克将ERA出售给雷明顿兰德公司。擅长收购的兰德“给他开出一个无法拒绝的条件”，以ERA市值10倍的价格进行收购。于是，ERA与UNIVAC一样，成了雷明顿兰德公司下面的一个计算机研究部门。诺雷斯与他的小组仍继续负责ERA系列计算机的研制工作。谁想三年后，雷明顿兰德公司自己又被Sperry公司收购了。诺雷斯带着几个技术骨干离开公司自立门户，创办了控制数据公司（Control Data Corporation，CDC），并自任总裁。 创立之初，CDC主要为一些计算机公司生产存储鼓之类的配件。直到1958年，在ERA时就与诺雷斯他们并肩作战的超级计算机之父——西摩.克雷（Seymour Cray，1925-1996）也从Sperry公司出走。因为克雷的志向是为科研开发第一流的超级计算机，而Sperry公司的目标客户是商业用户，因此他来到CDC担任技术主管。1951年克雷获明尼苏达大学电气工程学士学位，第二年获应用数学硕士学位

克雷是一位深度痴迷计算机技术的超级宅男，加入CDC的次年，即研发出世界上第一台晶体管计算机CDC-1604。CDC-1604无疑是当时最优秀的计算机之一，并在市场上取得巨大的成功。但克雷并不满足，他决心要研制出世上最快的超级计算机，速度比起CDC-1604至少还要快上50倍。 为了排除干扰，克雷争取到诺雷斯的同意，带领他的技术小组回到老家的农场，闭门造机。
从1962年起，这支34人的小组就一直宅在那，两耳不闻窗外事，一心只搞计算机，克雷因此有了个绰号“密林隐士”。
1963年8月，CDC抢在IBM发布新机型之前自豪地宣布已成功研制出世界首台超级计算机CDC 6600，运算速度每秒300万次。CDC 6600配备了一个60位CPU及10个外围处理单元（PPU）,并采用了指令流水线和精简指令集技术。CDC 6600一举成为当时运算速度最快的计算机，并取得了技术和市场的双丰收，而研发费用却仅有700万美元，一度逼得IBM停止了对超级计算机的研究。IBM当家人小沃森曾在备忘录中写道，CDC的研发小组才34人，我们都上千人了。
1968年，克雷再接再厉，研制出运算速度达到每秒1000万次的超级计算机CDC 7600。可惜的是，CDC 7600在技术上虽然领先，但在市场上却并不成功，最大一个原因就是与7600与之前热卖的6000系列并不兼容。在这之后克雷又投入到CDC 8600的研制中，但由于种种原因，同样未能取得成功。逼于压力，克雷离开了CDC自立门户，创办了克雷研究所，继续他的超级计算机研究。这时候革命性的集成电路出现了，1958年，德州仪器公司的杰克基尔发明了集成电路；1959年，仙童半导体公司的罗伯特诺伊斯设计了一个平面型集成电路。
仙童公司为克雷提供了专门的集成电路，1975年享誉全球的Cray-1完成，速度达到每秒2.4亿次，相当于IBM370的40倍；1985年，功能比Cray-1强5倍的Cray-2问世，首次安装在美国航天局的模拟航天飞机风洞实验。1996年，克雷研究所被SGI以7.5亿美元收购。在2000年，当时全球400多台的超级计算机中有220台出自克雷公司。


缺少了克雷的CDC从此在超级机市场上显得有心无力，再无任何作为。70年代后期，CDC被迫转型生产高性能硬盘，其磁盘驱动器业务分部Imprimis Technology的前身是CDC和霍尼韦尔在1975年联合投资成立的MPI（Magnetic Peripherals, Inc.），霍尼韦尔为这个磁盘业务贡献了从通用电气收购的俄克拉荷马城工厂和自身在德国Heppenheim的工厂。MPI成立时主要生产类似IBM 3330（代号“Merlin”，第一个采用磁道跟踪伺服系统）的第三代磁盘驱动器，接下来的许多年里，他们继续生产与IBM 3340（“Winchester”，现代硬盘驱动器鼻祖）、3350（“Madrid”）和3370（第一个采用薄膜磁头和RLL 2,7编码）等相兼容的磁盘驱动器，有时发布和交货的时间只比IBM晚不到一年。曾一度成为14寸硬盘市场的领跑者，同时也是硬盘ATA接口标准的发起者之一。
后来，小型机市场的增长吸引MPI开始生产较为便宜的9英寸硬盘驱动器，而霍尼韦尔及其合作伙伴法国Bull计算机公司根据半导体存储将在80年代末和90年代取代硬盘驱动器等以旋转磁存储为主要原理的设备的预测，先后将MPI的股份转让给了CDC。MPI成为CDC的全资子公司，在1988年更名为Imprimis Technology。随着硬盘驱动器市场日益变得以小型机和PC为导向，曾经身为主角之一的CDC看到自己的份额开始受到侵蚀，最终将磁盘驱动器业务卖给了希捷。
1992年，CDC最终解体。

6 霍尼韦尔
在1986年收购Sperry Flight Systems之前和在1999年被联合信号公司并购前的霍尼韦尔，在50年代时仅仅是个小字辈。1955年与雷神公司（由1931年发明微分分析仪的麻省理工学院教授布什创立）合资创立了一家计算机公司Datamatic，开始涉足计算机市场。随后，霍尼韦尔购买了了雷神在Datamatic的全部股份，将其变为自己的计算机分公司，1970年又收购了通用电气的计算机部门，组建霍尼韦尔信息系统公司。霍尼韦尔在计算机市场表现中规中矩，只是在1963年推出200型计算机时，一段时间内压制了IBM。


1963年12月，因为霍尼韦尔开发了它的200型计算机，霍尼韦尔的200型计算机通过大胆地应用IBM兼容机型的设计概念成为第一个挑战IBM的计算机。霍尼韦尔的计算机可与IBM 1401型计算机配合。由于用上了更新的半导体技术，能够取得价格比其它计算机低四分之一，而速度快四分之一的优势。200型计算机兼容IBM 1401型机，因此IBM的顾客可能退回所租的机器，而以同样的代价从霍尼韦尔买一台更好的计算机——或同样能力，但价钱较低的计算机。而且霍尼韦尔200型计算机可以运行IBM的程序，不必重新编程。如果激发地使用一种名为“liberator”(解放者)程序，可以使1401机程序运行速度加快和充分利用霍尼韦尔 200型计算机的能力。
霍尼韦尔 200型计算机的设计非常精彩和成功——在宣布后的第一个星期就获得了400个订单，比霍尼韦尔前八年卖的计算机都多。霍尼韦尔 200型机显而易见地削减了对IBM 1401型机的订货，一些已有的计算机使用者开始退回他们的1401型机而转向新的霍尼韦尔机器，IBM人害怕多达四分之三的1401型计算机用户全部被霍尼韦尔的机器引诱走。

值得一提的是与Sperry公司的一场著名的知识产权官司，1967年，通过收购雷明顿兰德公司获得"埃克特—莫契利的计算机专利后，Sperry公司起诉霍尼韦尔，指控霍尼韦尔的计算机产品侵犯了他们持有的技术专利。摆在霍尼韦尔面前的有二条路：一是向Sperry支付专利费。但霍尼韦尔的计算机业务并未赚到什么钱，可不愿支付巨额的专利费。第二条路就是质疑Sperry是否真正持有埃克特—莫契利的ENIAC专利。不过，贝尔实验室早在1962年就做过这样的尝试，最终败诉，法院判定Sperry合法拥有ENIAC专利。这条路看来也行不通。被逼急了的霍尼韦尔决定闯出第三条路：反诉Sperry指控埃克特—莫契利不是计算机的发明人，Sperry拥有的所谓专利根本就是无效的！霍尼韦尔找到了阿塔纳索夫等证人和相关的证据材料，直指埃克特—莫契利的ENIAC专利技术是从阿塔纳索夫-贝瑞计算机（Atanasoff–Berry Computer，通常简称ABC计算机）那“抄袭”过来的，阿塔纳索夫和贝瑞才是真正的计算机发明人。


其实，早在霍尼韦尔提出反诉的之前，Sperry的副总裁索伦森（Sorensen）就曾经看过贝瑞当年的硕士论文：《电子数据存取机器的设计》（Design of Electrical Data Recording and Reading Mechanisms），并对ABC计算机略有所闻。他甚至还专门聘请了与IBM合作过的艾肯教授前往艾奥瓦大学一探究竟。当然，打探回来的结果是ABC已被拆毁，无法得知其具体细节。 为慎重起见，1959年的一天，索伦森邀请阿塔纳索夫在华盛顿著名的私人会所“Cosmos Club”共赴午餐，婉转地打听关于ABC的一些情况。阿塔纳索夫把ABC的所有技术细节和盘托出。回到公司后，索伦森发了一份内部的备忘录，指出他们所拥有的莫契利和埃克特的专利，有相当一部分其实是来自阿塔纳索夫的。Sperry当初收购雷明顿兰德，其中一个重要原因就是看中莫契利与埃克特的专利。这些专利不仅他们自己在用，还卖给了其它计算机公司，其中IBM就花了1千万美元（分8年支付）来购买这些专利。出于以上考虑，Sperry决定对此秘而不宣。“而且我有理由相信”，索伦森在备忘录中写到，“阿塔纳索夫不会对此采取什么法律行动。因为他似乎我们手上的专利并不知情，或不感兴趣。” 是的，阿塔纳索夫或许不感兴趣，但霍尼韦尔却是大大的感兴趣。1967年5月，Sperr兰德的诉状与霍尼韦尔的诉状同时递交到明尼苏达地方法庭。一直鲜为人知的阿塔纳索夫、贝现以及那台只剩一个存储滚桶的ABC计算机，开始浮现在大众眼前。 可怜的是，作为这场官司主角之一的贝瑞已等不到出庭作证的这一天了。


话说当年与阿塔纳索夫分开后，刚取得硕士学位的贝瑞就带着新婚妻子（阿塔纳索夫的助理）搬到了加州的帕萨迪纳，在一项国防建设工程中担任工程师。期间，贝利通过一项远程学习计划继续在艾奥瓦州立大学物理系攻读博士。1948年，取得博士学位的贝瑞加入了“综合工程公司”（Consolidated Engineering Corporation，CEC）。CEC是一家生产化学仪器的公司，其创始人正是胡佛总统的儿子小胡佛。贝瑞在那一干就是15年，并成为公司的技术总监。 1963年10月，贝瑞离开CEC，只身前往纽约一家电子管公司就任技术部主管。他原本打算在那安顿下来后就把妻子和子女都接过来，但没想到几周后他却被发现离奇地倒毙于纽约的家中，死时头上套着一个塑料袋。阿塔纳索夫第一时间飞车赶到现场，贝瑞当时躺在床上，头上罩着塑料袋，身上盖着衣服，整整齐齐，一丝不乱。警方检验后发现贝利血液中有轻微的酒精含量，推断贝瑞喝了酒后，在头上戴上塑料袋，然后上床，盖好衣服，待袋中的空气呼吸完，静静地死去。阿塔纳索夫专门请教了有关医学专家，认为轻微的酒精含量不会使人完全晕死过去，只要还有知觉，无法呼吸时人体会本能地挣扎，不可能会如此安稳地把自己憋死，即使有心求死也是这样，正如人不可能主动停止呼吸来自杀一样。但警方调查后，最终还是认定贝瑞死于自杀。 不管是自杀还是他杀，此时贝瑞才仅仅45岁。这位寂寂无闻的技术天才在他短暂的一生中共拥有30项专利，死时还有另外的13项专利正在申请过程中。令人扼腕痛惜的是，贝瑞已永远无法得知他自己，以及他最得意的作品，那台倾注了他无数心血的ABC计算机，会有出头日。


官司的另一位主角埃克特也并未卷入这场纠纷之中。埃克特是个实诚人，除了对“冯.诺依曼结构”这一叫法不爽以外，对金钱和荣誉没有太多的想法。EMCC被收购后，他对创业什么的也彻底断了念想，从此心无旁骛，专注技术。雷明顿兰德收购EMCC，他留下来了；Sperry收购雷明顿兰德，他留下来了；Burroughs收购Sperry，他还是留下来了，一直在那干到70岁退休。打官司时，埃克特虽然身为Sperry的员工，但他不愿意牵扯其中。况且莫契利当初也从未跟他谈起过阿塔纳索夫和贝瑞的ABC计算机。因此，这次诉讼基本与他无关。

真正是主角，是阿塔纳索夫和莫契利。而争议的焦点，在于莫契利是否从阿塔纳索夫那掌握了计算机专利中的关键技术。 从ENIAC发布之日起，阿塔纳索夫就从未想过他那台ABC计算机可以重见天日。当年离开艾奥瓦之后，他就再也看不到自己和贝瑞的心血结晶了。战后阿塔纳索夫创办了“军械工程公司”，并成功以高价出卖”。成了小富翁的他决定提前退休，在马里兰州买了二百英亩的农场，过上了与世无争的恬适生活。如果仅仅是为了金钱、为了专利，阿塔纳索夫决不愿意趟这混水。此番站在法庭上，不是为霍尼韦尔出头，而是为他自己、为已被拆解的ABC，更是为英年早逝的贝瑞，争回应得的荣誉。 在法庭上，阿塔纳索夫忆述了ABC计算机研制过程和技术细节，以及莫契利到他家做客的详细经过。而莫契利仅是承认他曾到过物理系大楼地下室，匆匆看了一眼被蒙在帆布中的计算机，他甚至否认曾经见过贝瑞这个人。及后他又认为ABC没有什么值得他借鉴的地方，ENIAC的技术全完是他的原创。而随着莫契利的谎言被律师和证人一一戳穿，这场专利技术纠纷几乎演变成了对莫契利道义上的审判。经过135次开庭审讯，传讯了77个证人，采集了80份书面证词，法庭最终判决莫契利与埃克特的ENIAC专利无效，并承认了阿塔纳索夫和贝利是第一台电子计算机的发明人，真相终于大白于天下。


判决公布的日期是1973年10月19日，然而媒体还未来得及热炒这一判决结果，第二天晚上，“水门事件”曝光了。美国各家电台、电视台、大小报纸连篇累牍、铺天盖地对这一丑闻进行了不间断的报道，愤怒的群众纷纷涌上街道示威游行。没有谁再会去关心什么判决结果，没有谁会关心谁是真正的电子计算机发明人。最终，阿塔纳索夫没有因为这次判决而名声大振，他悄然回到马里兰州的农场里，继续过着默默无闻的生活。
1990年，时任美国总统乔治布什在白宫授予他国家自然科学奖。
1995年，这位几乎被历史遗忘的电子计算机之父在家中平静的离开了人世。
赢得官司的霍尼韦尔，虽然不用向Sperry缴纳专利费，但在激烈竞争的计算机市场上却未能一路走好。80年代后，霍尼韦尔逐渐结束其计算机业务，转而专注于航空航天、自动化控制、特殊材料等领域。

7 通用电气
说通用电气是“小矮人”，当然仅是指在计算机领域而已。要是论综合实力，通用电气才是不折不扣的巨人。通用电气当年之所以进入计算机市场，最大原因是满足自身需要。早在1954年，通用电气就从雷明顿兰德公司那里买了一台UNIVAC计算机，成为UNIVAC的第一个企业用户。此后，通用电气又从IBM那儿租下了大批计算机，成为IBM最大的企业客户。到了1958年，公司内部已经拥有超过40台计算机！ 有了丰富的使用经验，通用电气自己也成了计算机专家，并且深谙时下主流计算机在数据处理以及商务应用中的优缺点。此外，公司经过评估后发现，自行研发计算机的费用与租用计算机一年的租金相当。给外人赚还不如自己赚，通用电气于是决心自起炉灶，进军商用计算机市场。十年间，通用电气先后推出了GE200、GE400和GE600系列电子计算机。 也许是因为公司本身众多计算机之间有相互通讯的需要，通用电气还研制出世界上第一台Modem（调制解调器），当时称之为Datanet通讯处理器。有了Datanet，多台计算机之间就可以通过标准的电话线实现相互通讯，并且多过用户之间也可以通过Datanet来分时共享一台计算机资源。这在当时可是相当时髦和实用的玩意。 不过，通用电气始终未能在计算机业务上赚到过钱，相反每年还要损失超过1亿美元！到了1970年，通用电气终于还是将其计算机生产部门卖给了霍尼韦尔，正式退出计算机市场。

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少数公司在短时间与IBM打成平手，IBM最后把自己灭了，最后一刻很清醒，成功金蝉脱壳，

Architect

霍尼韦尔称研发出世界上最快量子计算机

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6月23日消息，据外媒报道，上周，科技巨头霍尼韦尔表示，该公司目前拥有世界上最快的量子计算机，其在关键指标量子体积上达到IBM机器的两倍。这意味着霍尼韦尔开始兑现在3月份做出的承诺，即在未来五年内每年将其量子计算能力提高10倍。

霍尼韦尔的量子计算机被称为H0，在名为量子体积的测量上得分64。这项测试既测量了机器的量子比特(量子计算机中处理数据的基本元素)的总数，也测量了机器使用这些量子比特的情况。这个结果大大超过了IBM量子计算机Raleigh在1月份获得的32。


图：这个电离室存放着霍尼韦尔量子计算机的大脑

量子计算依靠原子级物理学的怪异规则来解决普通“经典”计算机几乎无法解决的问题。到目前为止，量子计算机大多是非常棘手的研究项目，仅在谷歌的一次狭隘“量子至上”测试中表现超过了经典计算机。

但随着研究人员增加更多的量子比特，并学会保护它们免受干扰，预计量子计算机的性能将变得更加强大。据研究人员预测，量子计算机擅长的任务包括优化金融投资组合、机器学习以及设计太阳能电池板或电池等新材料。

几十年前，霍尼韦尔主要是大型机的顶级制造商，但它出售了这项业务，不再关注计算机行业。直到近年，该公司在科罗拉多州和明尼苏达州悄悄组建了由120名研究人员组成的团队，并利用其在材料科学和工业运营方面的专业知识来解决量子计算问题。

霍尼韦尔量子计算部门总裁托尼·乌特利(Tony Uttley)表示，随着公司增加更多量子比特，霍尼韦尔H0的量子体积将从今天的64增至64万。他说：“你可以将量子计算机想象成为有很多座位的礼堂，现在我们正努力将座位填满。”

乌特利还透露，霍尼韦尔正在开发名为H1的系统，其性能将更优于H0。

量子计算机中的量子比特数很重要。量子比特数量越多，意味着研究人员可以使用的解决方案就越多，进而可以帮助解决更复杂的问题。但量子比特数量本身并不是一个完美的计算机性能衡量标准，这就是IBM提出量子体积的原因。

451 Research分析师詹姆斯·桑德斯(James Sanders)表示：“IBM的量子体积基准是解决这个问题的最早尝试之一，随着量子计算机变得更强大，其他基准将不可避免地被淘汰。”但就目前而言，至少可以很容易地比较IBM和霍尼韦尔的机器性能。

IBM现在拥有18台量子计算机，它已经做出了自己的承诺，将通过一项每年将量子比特数量翻一番的计划来提高性能。IBM研究负责人达里奥·吉尔（Dario Gil）说，IBM对自己的方法很有信心，但认为霍尼韦尔的方法也有潜力。

霍尼韦尔的量子计算机使用名为离子阱的设计，它可以容纳量子比特。IBM和谷歌使用了截然不同的方法，被称为超导量子比特，它要求量子计算机被冷却到绝对零度。微软和英特尔正在寻求其他方法，希望能超越竞争对手。目前还不清楚哪种方法会获胜。

霍尼韦尔的乌特利说，计算问题的不同方面可能会外包给不同类型的量子计算机。可以肯定的是，量子计算机将与经典计算机齐头并进，帮助提升它们的能力，而不是完全取代它们。（小小）

来源: 网易科技

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板侠端午节安康！