按照流传甚广的阴谋论,Windows成功是因为微软故意在与IBM联合开发OS/2时使坏一直拖延时间,直到Windows技术成熟突然杀出。真相并非如此。九十年代初美国联邦贸易委员会FTC曾对此展开调查,把微软决策层备忘录和通信记录都扒了出来。结果证实,在Windows 3.0意外火爆之前,微软的开发重点确实一直都在OS/2上,Windows仅是个备胎。
微软不断向开发者宣传,Windows 2采用与OS/2同样的界面设计,你们先在Windows上开发,OS/2完工后,我们会发布工具帮助移植过去。顺便说一句,这也是当年苹果把微软告了的真正目的:杀鸡儆猴。让苹果如芒刺背的不是Windows 2,而是业界一致看好的OS/2。
Windows 3.0是一个重大突破。当得知Windows能够在保护模式里运行,IBM立马感受到威胁,不断施压要求微软砍掉Windows。双方在幕后一番唇枪舌剑后,统一了宣传口径:Windows 3.0是过渡产品,针对低端市场,OS/2才是未来,微软1991年起将停止Windows开发。据员工日后的采访回忆,种种迹象表明Gates看好的依然是OS/2。Windows是多个操作系统杂合体,OS/2在安全性、稳定性等方面占优。 当用户发现Enhanced mode下,Windows运行DOS程序比DOS还好,Windows 3.0火了。Windows 3.0在短短两月就售出一百万份后,事情发生些变化,Gates忽然发现,IBM好像也不是必不可缺嘛。与此同时,IBM对微软疑虑和忌惮越来越重。这导致OS/2开发第一次分裂。 IBM九十年代初糟糕的经营状况让情况雪上加霜。1991年IBM亏损28亿美元,是公司八十多年历史上第一次;1992年亏损50亿美元,创美国公司亏损新记录;1993年亏损更是超过了80亿美元。用户担忧的不再是OS/2的前景,而是IBM能否存活。 2.x后,IBM在1994年推出OS/2 Warp,96年推出OS/2 Warp 4,与Windows 95对垒。Warp技术上可圈可点,却已无法挽回败局。操作系统通过API来指挥软件应用,通过驱动程序来号令硬件,起到承上启下的作用,天然处于领导地位。API接受程度,以及驱动程序多寡,正是操作系统的价值所在。现在OS/2 API拼不过Win32,硬件驱动远少于Windows,大势已去无力回天。Windows 95横扫战场势不可挡。 OS/2虽然失去了主流市场,但凭其相对Windows更好的稳定性,在银行ATM、交通枢纽、超市收银等特殊场合苟延残喘了下来,直到2006年年底,IBM正式终止OS/2的支持。
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