加拿大多所大学终止与华为的合作关系

寂静回声

加拿大最顶尖的研究型大学之一的滑铁卢大学，正计划与中国电信巨头华为全面“脱钩”，并预计在未来的几个月内，中止所有的研究合作关系。
观察人士表示，滑大是加拿大第一家公开表示和华为全面脱钩的大学，所以“意义重大”。


据本地英文媒体《多伦多星报》报道，滑铁卢大学研究副总裁Charmaine Dean透露，该大学将通过各种法律机制、退出条款和有关程序，彻底摆脱和华为之间的合作关系。
Dean说，滑铁卢大学多年来一直担心和华为之间的合作，因为有传言说，该公司受中国法律的约束，协助官方进行情报工作。
此前，滑大方面曾中止同华为开展新的合作项目。


虽然加拿大政府已禁止华为涉足本国下一代5G无线网络，但到目前为止，政府并没有禁止本国大学和华为公司合作研究，而将这个决定权交给各大学。
Dean表示，滑大同华为全面脱钩的决定，是在与联邦机构和加拿大安全情报局进行内部审议和进行了“多次会议”后做出的。
这将影响该大学与华为公司在云计算、5G通信、数据管理和数据分析等多个领域的数十项合作研究，以及该大学“滑铁卢-华为联合创新实验室”。
该实验室成立于2018年，由华为提供650万元的资金建立。


值得一提的是，今年二月加拿大政府曾宣布收紧科研拨款的政策。那些同外国政府有联系的机构和项目，将不能再获得加拿大官方提供的拨款，因为可能会对国家安全构成威胁。
该公告没有提及具体国家，但安全官员多年来一直警告说，中国和俄罗斯是对加拿大先进技术感兴趣的国家。
渥太华大学科学、社会与政策研究所高级研究员Margaret McCuaig Johnston评论道，滑铁卢大学切断与华为的联系“意义重大，这表明它在“认识到与华为相关的风险方面”发挥着领导作用。
她补充说：“这些风险尤其与华为和军方的密切关系有关。华为的许多员工都是军事人员，也有与军事科学家和工程师的合作。”
Johnston还表示，滑铁卢大学作为研究领导者的地位开创了一个先例，其他加拿大大学将面临公众压力，不得不效仿。
滑铁卢大学计算机科学教授、“滑铁卢-华为联合创新实验室”主任TamerÖzsu表示，大学方面尚未正式通知终止与华为的合作关系。
然而可确定的是，如果合作中止，这个实验室将不复存在，很多临近结束的项目将被迫中止。
他还透露，实验室对34个项目提供支持，涉及29名教职员工、220名研究生和博士后，“（中止合作的）决定将伤害许多年轻的同事。”
滑铁卢大学研究副总裁Charmaine Dean则回应说，她与研究人员和科学家一样，对失去前沿研究的资金，以及失去初级研究人员的培训机会感到担忧，"这是个艰难的过程。
我们需要确保我们在人工智能、自动驾驶汽车和其他领域的关键研究人员......仍然有良好的机会来推进他们的雄心。
我们正在与加拿大政府进行讨论，我也认为加拿大公司需要加紧努力。"
据悉，华为同加拿大有着广泛的联系，在全国各地运营着八家研究机构，分别位于滑铁卢、万锦市、坎纳塔（渥太华附近）、魁北克市、蒙特利尔、京士顿、埃德蒙顿和温哥华，该公司还在加拿大雇佣了数百名研究人员。
华为加拿大公司事务前副总裁Alykhan Velshi在2020年告诉《星报》，华为一直在将其北美研发中心从美国转移到加拿大，并准备投资数亿美元用于研究资金。
Velshi曾表示：“华为最终在加拿大建立了研发业务，因为这里拥有丰富的专业知识和知识。”。


随后加拿大几所顶尖大学，包括麦吉尔大学丶多伦多大学丶蒙特利尔大学陆续宣布不会与华为进行新的研究协议。
曾任职政府部门而积极协助过中国与加拿大科技合作的渥太华大学教授Margaret McCuaig-Johnston赞扬滑铁卢大学率先踏出了重要的一步，愿意与中国企业分道扬镳。
她说，过去大学总会担心失去华为就失去资金支持，在新的国际局势下，一切有了新契机，看似失去，其实不然。
“我们在人工智能丶量子计算机丶航天科技等都位居世界领先地位，因此结束与华为的合作，并不影响我们的研发能力，资金缺口会由联邦政府和其他企业补上。”
早在孟晚舟事件发生前，一些加拿大专家就曾发出警告，留意华为在加拿大进行大规模的投资，成为收割加拿大研发技术的大赢家。
由于美国对科研外泄的警觉心很高，华为早在十几年前就将矛头对准加拿大，除了每年拨大笔资金给各研究型大学外，还在加拿大设立8个私人研究机构。
去年华为创办人任正非接受媒体访问时就赞扬“加拿大大学非常优秀，世界上三位人工智能之父都在加拿大，加拿大会成为下一个硅谷。”


多伦多大学蒙克全球事务学院资深研究员Christopher Parsons说，或许华为并非真的为中国政府做事，但中国是个独断随意的国家，没有人能确保会发生什么事情。
“那是一个风险管理策略，是攸关国家安全的策略。美国很早就开始保护自己的敏感科技研究，不与中国分享，我们当然需要采取谨慎的步骤保护自己。”
加拿大工业部长商鹏飞对大学采取行动表示欣慰，他在推文上说：“研究安全是所有相关合作伙伴的责任”。


原来这些大学已经提前得到消息，加拿大联邦政府正在草拟一份对加拿大的国家安全构成威胁的黑名单，名单上将会有50多个外国机构，大都在中国俄罗斯等国，华为公司应该是在名单上，而加拿大与这些机构合作的研究项目将不符合获取联邦拨款的资格。
据《星报》报道，加拿大正处于起草一份对国家安全构成风险的实体清单的“后期阶段”，尽管中断与外国合作伙伴合作每年可能会损失高达1亿元或更多的研究资金，但加拿大顶尖大学都准备避免与这些实体合作。
星报得到的政府文件显示，这份名单将包括与外国政府有联系的大学、研究机构和实验室，这些大学、研究机构和实验室被认为在从事盗窃、不希望看到的知识转移和干扰研究方面“风险更高”。


加拿大创新、科学和经济发展部(ISED)首次透露，政府正在制定一项政策，明确哪些机构对国家安全构成风险，以及与这些实体的研究合作将没有资格获得联邦补助。
周一的声明称，政府将“公开定义关键术语，例如敏感的研究领域、附属机构和与外国相关行为体相关的研究执行机构”。加拿大政府将与研究界和加拿大国家安全机构一起，建立一个共同和全面的方法来应对威胁并保护加拿大的发现和创新。
专家表示，此举是保护加拿大在量子计算和人工智能等领域的世界级研究的“极其重要的一步”，但也引发了人们对尖端项目资金减少的担忧。
几所大学表示，在遵守政府政策的同时，他们还将努力在方法上取得平衡，以避免把来自某些国家的研究人员标签化。


加拿大领先研究型大学U15协会首席执行官Chad Gaffield证实，该组织期待政府在不久的将来公布名单。
Chad Gaffield表示，出于“为加拿大公共利益进行研究的共同责任”，U15学校准备完全避免与名单上的实体合作，无论此类项目是否有资格获得联邦拨款。
几位了解政府工作的消息人士估计，最终名单将包含50多个与中国、俄罗斯、朝鲜和伊朗有联系的实体。
加拿大U15协会包括多伦多大学、滑铁卢大学、麦吉尔大学和不列颠哥伦比亚大学等，每年共同进行价值约85亿元的研究，持有超过80%的大学研究专利，并获得80%的加拿大私人研究合同。
滑铁卢大学副校长Charmaine Dean表示，她从政府联系人那里了解到，该名单将在“今年夏天”发布，一旦名单公布，滑铁卢大学准备与所有名单上的实体断绝关系。
多个消息来源称，华为受制于中国法律强制公司协助国家情报工作，预计将被列入政府实体名单。
滑铁卢大学计算机科学教授兼滑铁卢-华为联合创新实验室主任TamerÖzsu说，虽然他的实验室可能不复存在，但他仍然欢迎政府名单为研究人员提供清晰度。
Özsu表示他担心那些特别是来自中国的高科技研究人员会受到歧视，他警告说主流叙述掩盖了中国科学家对世界研究的贡献的重要性。
Özsu说，现在的叙述是加拿大研究人员正在用公共资金创造知识产权，并通过这些合作将其赠送给中国人（或者更糟糕的叙述是中国人正在窃取我们的知识产权）。
这个叙述假设知识的产生是单向的：即我们创造，他们窃取。也许30年前可能是这样，但今天不是了——至少在我熟悉的学科领域不是这样。
当然，加拿大的研究在某些领域处于领先地位，但在其他领域，我们的国际合作伙伴（在这种情况下是中国的大学和公司）处于领先地位。
通过获得他们的专业知识，我们也从合作中受益。