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目前英国和法国是欧洲仅有的两个拥有核武器的国家,我们今天就盘点一下英国和法国的核武库,看看他们能否替代美国,应对俄罗斯的威胁。
核打击能力,有一种说法,叫三位一体。简单来说,就是陆、海、空三方面的核打击能力。核导弹可以从海上的潜艇发射,这就是海基,可以由战斗机携带,这就是空基,可以由陆地的弹道导弹发射,这就是陆基。但在欧洲这两个国家里面,全部都抛弃了陆基弹道导弹,英国只剩下海基,法国还好一些,除了海基,还有空基打击能力。
英国情况比较简单。英国目前没有路基弹道导弹,战斗机也不能携带核弹头,唯一能进行核威慑的就是四艘前卫级核潜艇。这四艘核潜艇分别在1993年至1998年间服役,全部部署于格拉斯哥以西的克莱德海军基地。
前卫级核潜艇水下排水量达到15,900吨,长度149米,采用一台劳斯莱斯 PWR2核反应堆,水下速度可以达到25节以上。英国的前卫级核潜艇使用了先进的泵喷推进系统。传统潜艇一般使用螺旋桨,螺旋桨暴露在舰体之外,在旋转时会产生巨大噪声,而且螺旋桨的桨叶产生空泡将会使噪声大大增强,推进器就成为潜艇的主要噪声来源。解决方式就是使用泵喷推进系统,美国的海狼级,弗吉尼亚级、英国的机敏级和前卫级都采用这种设计。
简单来说,泵喷推进把螺旋桨推进器置于一个整流罩中,不直接和海水结束。它基本上由四大部件构成。整个推进器的前端是进水口,水流从这里进入推进器,中间是转子,其实和我们看到的潜艇螺旋桨相似,但是它的尺寸和几何形状完全不同。常见的潜艇螺旋桨以七叶为主,而用于泵喷推进器的转子一般是11叶或17叶,它的叶片数量更多、叶片更细,静音效果更好。
在转子之后则是定子,定子起到导流的作用。我们知道螺旋桨旋转产生的水流是带有不同角度推力的。通过定子可以将这些偏离轴向的推力全部抵消,最终喷出推进器的只有轴向上的推力,更安静也更有效。英国的前卫级核潜艇是世界上最早采用泵喷推进技术的核潜艇之一。
前卫级核潜艇装备了16个弹道导弹发射管,发射的是与美国相同的三叉戟II型潜射弹道导弹。不过与美国海军不同,英国皇家海军只装备了八枚导弹,剩下的八个发射管是空的。这么做的原因主要是为了减少成本,同时八枚导弹对英国来说也已经足够了,因为每枚三叉戟II型导弹可以配备八个核弹头,加起来就是64枚核弹头。虽然无法与美国的俄亥俄级弹道导弹核潜艇相媲美,但这64枚核弹头落到任何一个国家头上都是不可承受之重。尤其是俄罗斯,人口主要集中在圣彼得堡和莫斯科等少数几个大城市,只需要几枚核弹就能让俄罗斯三分之一的人口清空。因此,64枚核弹头足够使用。
不过冷战结束后,这个数字进一步削减,英国的弹道导弹核潜艇现在每次出海时,总共只携带八枚导弹,每枚导弹携带五个核弹头,这加起来就是40枚核弹头。目前英国整个核武器库的库存超过180枚,所以四艘核潜艇每次出海40枚,总共就是160枚核弹头,不能再多了。
除此之外,前卫级核潜艇装备四个533毫米鱼雷发射管,可以发射旗鱼重型鱼雷,装备2043型舰体被动声纳,2082型被动测距声纳,以及2046型拖曳声纳,在水下传感器方面达到世界顶级水平。
综合来看,英国的前卫级核潜艇绝对是世界一流水准,先进的泵喷推进系统,强大的声纳和传感器系统,再加上美国的三叉戟II型核导弹,使其成为一款让人望而生畏的武器。
然而,前卫级核潜艇存在两大缺陷:
1.寿命问题:最初设计寿命只有25年,这意味着目前四艘核潜艇理论上已经应当退役。但英国的下一代核潜艇计划无畏级到2016年才决定建造,预计新型潜艇将在2030年左右服役。
2.近年来英国不断削减核弹头数量,导致原本最多可携带128枚核弹头的核潜艇,如今每艘执行任务时只能携带40枚核弹头。如果政府继续削减核武器数量,未来每艘核潜艇说不定只能携带20枚核弹头。
法国海军与英国海军的架构类似,同样依赖四艘凯旋级核潜艇。凯旋级核潜艇水下排水量14,000吨,比美国的俄亥俄级和法国的可畏级都要小。使用的是法国国产K15压水反应堆,速度超过25节。与英国前卫级类似,同样采用泵喷推进系统,并装备四具533毫米鱼雷发射管,可以发射法国国产的F17鱼雷和飞鱼反舰导弹。
弹道导弹核潜艇最重要的就是弹道导弹了,法国的凯旋级核潜艇装备的是自己国产的M45和M51弹道导弹。
M45弹道导弹射程较近,只有6000公里,导弹可以携带六枚核弹,而更新的M51弹道导弹在2010年才首次部署,每枚导弹可以携带六至十个核弹头。采用三级火箭发动机,最远射程可以达到一万公里,最大速度达到25马赫。凯旋级核潜艇前三艘在中期大修时进行升级,使得它们能够全部发射M51远程弹道导弹。
和英国一样,法国在冷战之后也不断削减自己的核弹头数量。截至2017年,法国目前拥有280枚核弹头,比英国还是强一些的。
和英国相比,法国还有空基核打击能力。法国空军一直保留有一支能够携带核弹头的战斗机中队,该中队在冷战时期装备的是幻影4轰炸机和超军旗攻击机。在80年代之后,换装专门改进的幻影2000战斗机。幻影2000战斗机设计之初本来是用于执行空战任务,它只有单发动机,外挂点较少,载重量也较小。所以法国在幻影2000的基础上开发了幻影2000N,专门用于携带核弹头。幻影2000N于1986年首飞,总共生产了74架。配置的新型雷达可以用于地面跟踪和地形测绘,使得战斗机可以进行超低空飞行。
幻影2000N载弹量有限,执行任务时只能携带两枚魔术短程导弹用于自卫,另外再携带一枚ASMP核巡航导弹。ASMP在1986年首次投入使用,长5.3米,重达900千克。它使用液体燃料冲压发动机,飞行速度能达到超音速的两至三马赫,射程最远可以达到300公里,携带一枚TN-80核弹头。这就使得法国空军具有在防区外使用核弹头打击敌方目标的能力。
目前在法国空军中,幻影2000N战斗机已基本退役,空基核打击力量由新一代的40架阵风战斗机承担。不仅战斗机升级,核巡航导弹也获得升级,阵风装备的是最先进的ASMP-A型导弹,它使用的是30万吨当量的TN81核弹头,最高速度达到三马赫,最大射程增加到500公里。
目前法国还在研制新一代的ASN4G高超音速导弹,据说该导弹的射程超过1000公里,最大速度达到八马赫,该导弹预计在2035年左右开始服役。
目前看起来,英国和法国拥有不错的核威慑自卫能力,两国各有四艘弹道导弹核潜艇,可以发射射程高达10,000公里的洲际导弹,导弹可以携带8至10枚核弹头,如果装满弹道导弹,每艘核潜艇最多可以携带超过120枚核弹头,一艘核潜艇摧毁一个国家是没有问题的。法国还有阵风战斗机可以携带远程核巡航导弹,在防区外打击敌方关键目标。但在冷战结束之后,英国和法国不断削减自己的核武库数量,目前两个国家加起来的核弹头总数也就是400枚,差不多是俄罗斯和美国的十分之一。
不过,没有人希望发生核战争。核战争是一个典型的双输局面,没有赢家,大家都会很惨。对于英国和法国来说,这400枚核弹头已经足够彻底摧毁俄罗斯好几遍了,就算美国不出手,只要有一艘前卫级或者是凯旋级核潜艇存活,俄罗斯就断然也不敢和欧洲发生核战争。
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