美国才是基建最强大的国家

寂静回声

体育场、图书馆、市民活动中心这类设施，在美国，在所有正常国家，都叫做public infrastructure（公共基础设施），或civic infrastructure（市政基础设施），比机场、码头、铁路这类基础设施，离普通居民住的社区更近。
这些年，中文世界有句话，叫”无知者无畏”，好像是王朔总结出来的。不少中国知识分子瞧不上王朔，因为他没学历，说话不装。但中国知识分子中，有王朔那种心智和观察力的人，并不太多，大部分是些概念串串。
”无知者无畏”这句话，其实很古老，至少可以追溯到孔子。孔子说：”君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也……”用今天的话说，就是有知识的人对自己不知道的事情，心怀敬畏；无知的人，天不怕地不怕。

孔子活着的时候，看来也没少碰到这类无知无畏的家伙。他专门拿出来讲，说这是些小人。遇到小人怎么办呢？孔子也都教过。他说，小人难养，”近之则不逊，远之则怨”。近了不行，远了也不行，没法打交道。用网上的办法，只能拉黑隔离。很多中国人缺少现代社会的常识，不知道体育场是基建。你告诉他们这个常识，他们会气壮如牛跟你辩论。正常人只好用孔子的办法，直接拉黑。
中文的”基建”是从英文”infrastructure”这个词来的。在正常国家，如果有哪个人说，体育场馆、图书馆、社区活动中心这类公共设施，不属于公共基础设施，不是public and civic infrastructure，别人会拿他当二傻子。在美国，只要有一定规模居民的地方，这三样一个也不能少。有钱的地方，盖得富丽堂皇。没钱的地方，盖得比较简陋，但不能没有。为什么呢？

道理简单得说出来都嫌多余：人不是两条腿的牲口，除了衣食住行这些最基本需要，还得有体育、娱乐、消遣、阅读，这些活动都需要场馆。作者住的县，没有大城市，但县政府光公共图书馆就开设了7家分馆，外加一家专业法律图书馆。另外，任何居民都可以用本县好几家大学的图书馆。
县里设的Civic Centers，就是”市民活动中心”，数量更多，有十几家，平常供居民搞活动用，是讨论公共事务的场所，选举的时候就是投票站。居民集中的地方，这种”市民活动中心”建筑规模也比较大，容纳的人比较多。居民分散的地方，建筑就比较简陋，但不能没有。

这类反映社会发展水平的基础设施，中国相当落后，从官到民，都没心思把钱花在这上面。别说贫穷落后的地区，就算比较富裕的地区，政府也不愿在这方面花钱。很多中国人也没有这方面的需要，他们根本想不到这也是基础设施。

几年前，作者开车路过科罗拉多和新墨西哥交界的一个小村镇。那里是荒原地带，人烟稀少。
开到一个小村子，村口的路边，有间矮平房，粉色山墙上，写着一个词”Library”，图书馆。
那个词一看，就是工人用手描上去的。这是最简陋的图书馆，墙皮破旧，几个墨西哥工人正在维修，下半截刚抹上灰泥，还没干，梯子、灰桶、防水网扔了一地。
屋顶上一个人趴着补墙，太阳底下一动一动。
美国再穷的地方，也得有图书馆、运动场、居民活动中心这类公共基础设施。中国跟发达国家的差距，就在这些中国人看不到差距的地方。

基础设施这个词，教科书上分两类。一类叫经济基础设施，economic infrastructure，像铁路、公路、电网、港口、机场，这类经济基础设施是为生产和流通服务。
另一类叫社会基础设施，social infrastructure，就是上面说的public and civic infrastructure，像图书馆、体育场馆、公园、游泳池、社区活动中心。
这类社会基础设施服务的是人的生活。

在美国，也不是只有政府才投资社会基础设施。体育场馆、图书馆、公民活动中心、公园这类公共设施，投资来源相当多样化。
纽约大学有位社会学家，名叫Eric Klinenberg。他在2018年出了本书，书名叫《Palaces for the People》（《人民的宫殿》），专门讲图书馆、运动场这类社会基础设施，在缓解不平等方面的作用。
“人民的宫殿”这个说法，还有个来历。它是来自十九世纪的美国钢铁大王卡内基。卡内基退休以后，自己掏钱，在全世界盖了2800座图书馆，他把这些图书馆叫”Palaces for the People””人民的宫殿”。
人的需要是分层次。最低的层次，跟牲口没有多少区别，比如说，要有东西吃，要有地方住；
层次再稍微往上一点，人要穿衣服，出门要有交通工具，要有公路、铁路。
大家可能知道心理学家马斯洛的需求分层理论。在他看来，人的需求就像座金字塔，是分层的，衣食住行在最底层。

但人区别于牲口的地方，在于不只有这些底层需求，还有更高级的需求，比如归属感、相互尊重、自我提高、自我实现。这些高级需求，才是只属于人的部分。
图书馆、球场、社区中心这类社会基础设施，或者说市民基础设施，服务的就是人的这些高级需求，人区别于牲口的那些需求。
看一个国家，是不是拿自己的国民当人，要往这些市民基础设施上看。