根据美国宪法第十四修正案〝美国公民出生地原则〞(Birthright citizenship in the United States),凡在美国领土和领地出生的人都自动成为美国公民。由此,许多中国妈妈为了让孩子成为美国公民,不惜花重金,不远万里飞往美国产子。
不过,美国总统川普上台后,收紧了对外国人的入境管制。加之2015年加州等地取缔了为中国妈妈产子提供服务的〝月子中心〞,指其涉嫌签证诈欺、逃税和窝藏非法移民等等。因此,赴美生子的中国妈妈们开始寻找新的理想产地。
而位于西太平洋上的塞班岛,因其是唯一不需要签证就能前往的美国领土,成为中国妈妈们生美国娃的最新热门地点。
包括塞班岛在内的北马里亚纳群岛的经济依赖于旅游业,尤其是塞班岛的赌场和附属接待场所,因此当地人强烈要求施行免签政策。2009年,美国的北马里亚纳群岛对中国和俄罗斯游客出台了免签入境45天的政策。从上海和广州飞到塞班岛只需4、5个小时。自从施行免签政策后,岛上的中国游客大增,已占游客数量的36%。目前,旅游业占塞班经济总量的72%。自2009年之后,塞班岛就迎来了中国妈妈产子潮,尽管高昂的产子费用超过5万美元(约35万人民币)。
〝就像上帝为你打开了一扇窗,〞在这里当翻译的一位中国爸爸说,数年前,为了让孩子一生下来就成为美国人,他来到了塞班岛。
《华尔街日报》12月28日报导称,据统计,2009年只有8名中国婴儿在塞班岛出生,2016年飙增到472个,比当地美国妇女生的孩子还多。
〝只要你有出生公民权,就有人会利用这点。〞前美国移民和归化局(U.S.Immigration and Naturalization Service)局长、移民政策研究所(Migration Policy Institute)高级研究员Doris Meissner表示。〝我是第一次听说塞班岛,〞她说,〝这还真是挺聪明的。